Biathlon-Verfolgung Goldener Auftakt durch Bentele

Verena Bentele hat die erste Goldmedaille für das deutsche Paralympics-Team gewonnen. In der Startklasse der sehbehinderten Sportlerinnen siegte die Biathletin in der Drei-Kilometer-Verfolgung vor Liubov Vasilyeva und Mikhalina Lysova aus Russland.

"Es ist ein ganz toller Tag", sagte die von Geburt an blinde Athletin nach dem Erfolg mit Begleitläufer Thomas Friedrich. Nachdem sie durch Qualifikation und Zeitbonifikation mit einen Vorsprung von 1:45 Minutenins Rennen gegangen war, musste sie aber noch ein wenig zittern, 43 Sekunden Vorsprung rettete sie ins Ziel. "Mit dem Schießen bin ich nicht zufrieden. Deshalb bin ich extrem froh über den Sieg, weil ich nicht mehr damit gerechnet habe", sagte sie. Weil Bentele die einzige vollständig blinde Starterin ist, hatten alle anderen Zeitrückstände bekommen.  

Bentele ging mit ihrem Begleitläufer Thomas Friedrich forsch an. Beim ersten Schießen nahm sie sich viel Zeit für den ersten Schuss, traf dann vier Mal blitzsauber, war beim letzten wohl aber etwas zu schnell, und musste einmal in die Strafrunde. Vasilyeva konnte das nutzen und den Abstand halbieren. Beim zweiten Schießen schien Bentele etwas zu wackeln. Sie leistete sich zwei Fahrkarten, doch auch ihre Verfolgerin kam nicht ohne Strafrunde aus dem Schießstand. So konnte die Bayerin das erste Paralympics-Gold von Whistler locker nach Hause laufen. Bentele geht in Kanada noch viermal an den Start, einmal im Biathlon und dreimal im Langlauf.

Andrea Eskau belegte in der Klasse Sitzend den sechsten Platz. Bei ihrem Winter-Paralympics-Debüt hatte sich die Magdeburgerin als Sechste für das Finale qualifiziert. Nach zwei Schießfehlern in der Quali ging sie mit 1:16 Minuten auf die Führende Olena Iurkovska aus der Ukraine ins Rennen. Dort ließ die frühere Triathletin wiederum zwei Scheiben stehen, so dass nach vorn nichts mehr ging. Dennoch freute sich die 38-Jährige über ihre Finalteilnahme.